愛丁堡大學研究團隊近日發表論文指出，根據衛星與地面觀測數據，地球外核（outer core）在太平洋赤道下方的一個廣大區域，約從2010年起出現明顯的流動方向變化，由原本較弱的向西流動，轉為強烈的向東流動。這項發現挑戰了長期以來對地核流動相對穩定的認知。

實際觀測的是「區域性流動變化」，非整個地核逆轉

需要澄清的是，這並非指整個地球核心突然「逆轉方向」，也不是地球自轉發生改變。研究顯示，這是外核中特定區域的熔融鐵質流體流動模式出現變化。該區域位於太平洋下方約2200至3000公里深處。

研究團隊分析了1997年至2025年間的數據後發現，2010年前後，太平洋赤道下方外核的流動從「弱向西」轉為「強向東」，並在2020年後強度開始減弱。團隊認為，這可能是一次短暫波動、週期性振盪的一部分，或是地核環流進入新的穩定狀態，目前仍需長期觀測才能確定。

數據來源與研究方法

這項研究由愛丁堡大學地球科學學院博士生弗雷德里克·達爾·馬德森（Frederik Dahl Madsen）主導，論文發表於《Journal of Studies of Earth’s Deep Interior》。研究團隊整合了歐洲太空總署（ESA）的Swarm與CryoSat任務、德國CHAMP任務、丹麥Ørsted衛星，以及地面觀測站的磁場數據，透過主成分分析等方法重建地核表面的流動模式。

馬德森表示：「太平洋下方的這次大規模流動逆轉，為地球深部內部的行為提出了新的問題。科學家希望了解這是短暫波動、週期性振盪，還是地核環流的新平衡狀態。」

可能與內核變化有關

研究團隊指出，這次外核流動的變化，時間上與內核行為的改變大致吻合。他們推測，深部內核的變化可能與太平洋下方的外核流動改變有關聯，但確切因果關係仍需進一步研究。

歐洲太空總署Swarm任務科學家Elisabetta Iorfida也表示，這項觀測挑戰了「外核流動主要以向西為主」的傳統假設，有助於理解地球磁場的長期演變。

對磁場與人類影響有限，但值得持續關注

目前科學家認為，這次流動變化不會對地球磁場造成立即且重大的破壞性影響。不過，它揭示了地球深部動態比過去想像中更為活躍且複雜。持續監測地核流動變化，有助於提升對地磁變化與太空天氣的預測能力。

這項研究已於2026年5月正式發表，相關數據與分析結果也獲歐洲太空總署官方公布。科學界將持續追蹤後續發展，以釐清這次流動逆轉的長期意義。

主要參考來源：

Frederik Dahl Madsen et al. (2026). Principal component analysis of the 2010 reversal of core-surface flow beneath the Pacific Ocean. Journal of Studies of Earth’s Deep Interior.

ESA官方新聞：Insights into Earth’s molten outer core from space（2026年5月）。

Scientific American、TechExplorist、Phys.org 等媒體報導（2026年5月）。